本 編 「マッサージ」「ストロー」「毎日の別れ」「冷たい手」「最期の頑張り」 























「マッサージ」「ストロー」「毎日の別れ」「冷たい手」「最期の頑張り」





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12月28日    マッサージ

今日も房子は
焦点の定まらぬ目をうっすらと開け
うんうんとうなっている

大丈夫かいと大きな声を掛けると
驚いたように目を見開いて
僕の顔をじっと見てから
うん、大丈夫 ときれぎれに答える
看護師さんを呼ぼうかと聞くと
同じ事だからいいと言う

自分の事には
遠慮深い房子の事だ
モルヒネが投与されてはいるが
苦しいに違いない
これ以上
他人の手を煩わせるのは
嫌なのだろう

少し落ち着いた頃 声を掛ける
足のマッサージをしようか?
うん と小さく頷く

房子の人生の楽しみは
6回目の手術以降
この4ヶ月間で
どんどん奪われ続け
2度と戻ってこない
散歩する事
食事する事
読書する事
談笑する事
ぐっすり寝る事

点滴だけでかろうじて生き続け
昼となく夜となく
苦痛にうなされるだけの人生

ある時房子が言った
私の今の楽しみは
氷枕と足のマッサージ

そしてきっと
こうも言いたかったと思う
そして、それをしてくれる人たちからの愛情





12月29日   ストロー

入っていった僕を認めて
房子は目を大きく見開き
あらーと言った

コートを脱ぎ、洗濯物を棚に収め
窓際の花たちの手入れをし
ようやくベッド際の椅子に腰を下ろす
そしてうんうんうなっている房子に語りかける

昨日はよく眠れた?
ううん・・・
ずっと口で息をしているから喉が渇かない・・・
水を飲む?
うんと小さく頷く

僕は太めのストローを使って
ほんの2,3CCずつを
薄く開けた唇から流し込む
房子はゆっくりと口を閉じる
喉がこくっと動く
多分今の量では渇いた口が湿った程度だろう
房子が大きく頷いているので
もう少し呑むと聞きながら
またストローで2,3CCを口元へ運ぶ
小さくこくりと飲み込んだ
美味しいかい?と聞くと
小さく頷いて
ありがとう・・・と切れ切れに言う

しばらくして
またうんうん言い出した
痛い?と聞くと
うんと答える
右腕がけいれんを起こしている
看護婦さんを呼ぶ
看護婦さんは声を掛け様子を見てから
お薬早送りしますねと
モルヒネを増量してくれた

少しの間は落ち着いていたが
しばらくしてまたうんうん言い出した

僕はベッドの傾きを少し変えてから祈った
どうか房子の痛みを取り除いて下さい
そして、房子の両手を握って念ずる
もし代われるものなら
どうか僕にも痛みを分けて下さい・・・
僕の健康なエネルギーが
伝わって行って
どうか房子を癒やしますように
・・・・・・・・・・・・

今房子は
静かな寝息をたてている

小さく流れている単旋律の賛美歌が
この場に一番似合っている
ふと、そう思った

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12月29日    毎日の別れ


今日は
僕がいる間のほとんど
うつらうつらしたり
うんうんうなったりしていたが

別れの挨拶をすると
房子は
目を見開き
僕の目に焦点を合わせて
切れ切れの声で
ありがとうと呟いた

そして
僕がカーテンの
陰に消えるまで
必死で細くなった腕を持ち上げ
かすかに手を振っている

房子には
これから
苦痛にさいなまれる
辛く長い夜が待っている
でも だからといって
僕を引き留める事はしない

そして
毎日毎日
これが最後の別れかもしれないと
互いに相手を目に焼きつけつつ
別れの挨拶をする

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12月30日  冷たい手

今日はとても寒い
車のハンドルはすっかり冷え切っていて
手の熱をどんどん奪う
でも僕は
手袋をはめたり
暖房を入れたりしない

先日
水で洗った手を
房子のおでこにのせたら
気持ちいいと
喜んでくれた

零下の気温で
僕の手は
満足出来る冷たさだ

この手が温まらぬよう
消毒もそこそこに
病室にはいるとすぐに

房子 こんにちは
ほら
外はこんなに冷えてるよ
と冷え切った手を
彼女のおでこに載せた

あまりの冷たさに
房子は驚いて
ほとんどしゃべられなくなっているというのに
あーっと声を上げた

ごめんごめん
ちょっと冷たすぎたかな

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12月31日  最後の頑張り

僕以外に
息子夫婦
娘夫婦とその子供達
都合7名が集まったせいか
今日の房子ははっきりしている

僕たちが居た1時間強の間
目がうつろだったのはほんの僅か

子供達の連れ合いが来たので
大変に気張っていたのだと思う
息子と娘のことを託す
最後の機会なので
きちんとしていたかったのだろう

病室に入るとすぐ
ほら、真知子さんだよ
と大きな声で語りかけると
何言っているのと言わんばかりに
分かるわよー
と応じた

しばし
雑談を聞かせた後で
もう疲れたんじゃない
と聞くと はっきりと
だいじょうぶ(心配しないで)
と答えた

昨日はほとんど反応しなかったので
この変化に驚く
最後の頑張りをしているのだな
親としてけじめを付けたいのだなと
いじらしく感じた




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